Нові наукові дані, отримані Університетом Флориди, вказують на потенційну роль м’яких кліщів у поширенні вірусу африканської чуми свиней (АЧС) на території США у разі занесення збудника. Дослідники вже працюють над рекомендаціями для Міністерства сільського господарства США щодо включення цього чинника до планів боротьби із захворюванням.
На відміну від твердих кліщів, які прикріплюються до тіла тварин або людей, м’які кліщі живуть у гніздах тварин і харчуються короткими укусами. У Африці такі кліщі відомі як переносники АЧС, але раніше не було відомо, чи можуть види, поширені в США, також передавати вірус.
Команда під керівництвом професорки Саманти Вайзлі у лабораторних умовах інфікувала місцевих м’яких кліщів вірусом АЧС, після чого ті живилися кров’ю свиней. В результаті свині захворіли, що довело здатність цих кліщів бути переносниками.
У подальших польових дослідженнях у 20% зібраних кліщів виявили ДНК диких свиней, що свідчить про активне живлення на цих тваринах. Причому позитивні зразки надходили з різних частин Флориди, що підтверджує широке поширення м’яких кліщів, здатних контактувати з дикими свинями.
Попри це, Вайзлі зазначає: “Ми досі не вважаємо, що кліщі будуть основним шляхом передачі АЧС у США”, підкреслюючи, що найбільший ризик становить прямий контакт між свинями або заражені продукти свинарства.
Однак інфікування м’яких кліщів може значно ускладнити викорінення вірусу, адже ці членистоногі поширені по всій країні. Вайзлі додала, що її команда розробляє рекомендації для USDA, щоб ті могли вчасно реагувати у разі виявлення вірусу та не допустити його закріплення в популяціях кліщів або диких свиней.
“Ключове значення має раннє виявлення. І якщо вірус все ж потрапить, необхідно діяти миттєво, щоб зупинити поширення,” — підсумувала Вайзлі.
